El mejor honor que podía recibir un romano era un triunfo en la guerra. El pueblo se reunía para contemplar el regreso de un general victorioso, en el centro de la capital de Roma. Miles de personas se congregaban a celebrar su éxito en batalla y solo unos pocos notaban al sirviente atrás del general que susurraba en su oído “memento morí: Recuerda que eres mortal”. Los romanos querían que recordaran su mortalidad en el pico más grande de sus vidas tras una victoria digna de ovación.
¡Qué momento para recibir tal recordatorio! Imagínate estar en tu pique más alto de gloria y escuchar que vas a morir. El estoicismo te hace mantener los pies en la tierra y recordar que todo es efímero. Las victorias o derrotas se desvanecen al instante.
En este artículo aprenderás a profundidad que significa memento morí y como aplicarlo en tu vida.
¿Qué significa Memento Morí?
Puedes dejar tu vida ahora mismo, deja que eso determine lo que haces, piensas y dices” – Marco Aurelio
Recuerda que eres mortal, recuerda que morirás. Puede que sea una pandemia, una choque de carros. No asumas que tienes garantizado el mañana.
¿Te suena trillada la frase “Vive tu día como si fuese el último”?. Parece sacada de un libro motivacional que no vendió ni 100 copias. Sin embargo, los estoicos explican en profundidad esta frase, comprendían lo rápida que es la vida, como la desperdiciamos, las señales que nos da la muerte y de la suerte que tenemos por vivir un día más.
Un día extra una nueva oportunidad para practicar tu virtud.
Memento mori: La muerte esta sucediendo ahora
Este es nuestro gran error, escribió Séneca, “pensar que esperamos la muerte. La mayor parte de la muerte ya se ha ido. Cualquier tiempo que haya pasado es propiedad de la muerte.”*
No miras tu calendario y dices, es posible que en 40 años muera.
En lugar de eso miras atras y dices “He vivido 25 años”. Ese tiempo esta muerto y nunca regresara. No es cuestión de matar el tiempo es que cada segundo el tiempo te esta matando a ti. No es para que te sientas triste ni depresivo, es lo opuesto, este concepto debe de darte claridad y prioridades. He muerto escribiendo estos artículos sobre estocicismo porque son importantes para mi, si no lo fueran no deberia de hacerlo, como decidi usar mi tiempo lo hare dando lo mejor de mi.
Debes de darte cuenta lo importante que es este preciso segundo y si lo ignoras morira para siempre.
Similitudes y diferencias entre tempus fugit carpe diem et memento morí
¿Significa lo mismo tempus fugit, carpe diem y memento morí? Por supuesto que no.
Los 3 representan lo mismo (mantente presente cada segundo porque la vida es corta). El problema es el enfoque que tienen cada uno.
Los estoicos recordaban el memento morí para poner en práctica sus virtudes. Enfocándose en sus valores y en sus principios. Cada día es “extra” es una oportunidad para hacer un bien a tu sociedad. Marco Aurelio escribió
La vida es corta: el fruto de esta vida es un buen carácter y actos por el bien común.
Todas las 4 virtudes estoicas giran en torno al memento morí tratar con justicia al prójimo, moderar nuestros deseos y placeres, actuar con coraje ante las adversidades, hablar, pensar y accionar con sabiduría.
Carpe Diem significa: “ vive cada momento de tu vida como si fuese el último”.
Tempus Fugit significa: “el tiempo vuela”.
En la cultura popular ambas se ven como un “la vida es corta, entonces la aprovecharé”. Suena un enfoque similar al memento morí, pero todo depende de lo que signifique para ti “aprovechar la vida”. Todos tenemos al amigo que “aprovecha su vida” saliendo de fiesta todos los fines de semana, acostándose con mujeres como si fuera deporte, dando viajes astrales en la sala de su casa. Comiendo comida chatarra porque, según él, “puede que sea la última hamburguesa de mi vida”. Fumando cajetillas de cigarros como si fueran paletas, argumentando su adicción con la frase “De algo me tengo que morir”.
No digo que estén mal, si quieres vivir así, haz lo que tengas que hacer. Pero no parece un estilo de vida estoico. Si el carpe diem y tempus fugit te hacen actuar con virtud y relucen tus valores, excelente.
Marco Aurelio, Epicteto y Séneca escribían de la brevedad de la vida, pero también de como debes actuar ante los ojos de la muerte.
¿Por qué es importante recordar el memento morí?
¿Qué es esencial?
La mayoría de lo que hacemos y decimos no es esencial. Pregúntate en cada momento, ¿esto es necesario? – Marco Aurelio
Es un ejercicio para identificar lo importante de lo que no lo es.
Para darnos cuenta de que desperdiciamos nuestro tiempo en estupideces. Para los estoicos memento morí ponía en perspectiva lo que está sucediendo. Cuando eliminamos lo que no es esencial, tenemos un doble beneficio, dejamos de perder tiempo en estupideces y generamos más tiempo en hacer lo que moverá la aguja en tu vida.
El tiempo es un recurso no renovable
“No es que tengamos poco tiempo sino que lo desperdiciamos. … La vida que recibimos no es corta pero la hacemos así; no estamos mal provistos, sino que usamos lo que tenemos desperdiciando.” – Séneca
Cada vez que miras el amanecer, los estoicos decían que “nunca lo volverás a ver”
No volverás a ver ese específico amanecer. Cada vez que te cortas el pelo, cada vez que miras el reloj hacer tic-tic. Nunca volverá ese segundo, es nuestro recurso más preciado en el planeta. Si pierdes dinero siempre puedes conseguir más, si te quitaron tus activos siempre puedes construir nuevos.
Pero si pierdes el tiempo, nunca podrás traerlo de vuelta.
Como aplicar el memento morí: Las mejores practicas
Identifica las señales de que mueres cada día
“Tu cara muestra tu edad, tal vez ese es el propósito de los rostros. Recordarte de tu mortalidad.” – Mary Laura Philpott
Una de las practicas favoritas de Ryan Holiday para identificar el memento morí es cuando se corta sus uñas o se corta el pelo. Intenta meditar en el tiempo que ha pasado para que sucediera, cada vez que te cortas las uñas es una ultima vez que lo harás. Es tu cuerpo diciéndote el tiempo que ha pasado.
La muerte te esta viendo a la cara, dirían los estoicos, no hay escape. No importa que tan poderoso, rico e importante seas. Nunca regresara el tiempo, pero si lo identificas y lo atrapas mientras sucede es menos probable que un día te despiertes enojado y desesperado preguntándote “¿Dónde se ha ido todo mi tiempo?”
Memento morí le sucede también a tus seres queridos
Mientras le das un beso de buenas noches a tu hijo, susurra para ti mismo: “Puede que esté muerto por la mañana”. – Epicteto
Suena bastante extremista como si te separaras y dejaras de sentir cariño por ellos. Pero es exactamente lo opuesto, te da una perspectiva de no apresurar el momento. Si tus hijos quieren que les leas otro cuento o si tus padres quieren escuchar otra historia de tus éxitos o si tu esposa quiere hablarte sobre algo importante. ¿Les dirás que no por ir a relajarte? ¿Por ver otro episodio de Netflix? ¿Por responder tus correos?
Ve más despacio, disfruta a las personas mientras las tienes contigo. Porque ,al igual que tú, ellos también tienen una fecha límite y cada día están muriendo.
Si apresuras esos preciados momentos con ellos estás apresurando a la muerte.
¿El memento morí es deprimente?
Meditar en tu mortalidad es deprimente si no entiendes el punto.
Como vimos antes, es una herramienta para crear prioridades y significado. Ha sido utilizada desde milenios con la única y clara intención de crear perspectiva y urgencia en tu vida. La muerte no hace que tu vida no tenga sentido, le da un propósito. Por suerte no tienes que estar en una cama agonizando para darte cuenta de esto.
Un simple recordatorio nos puede acercar a la vida que buscamos.
Memento morí: Ejercicio para estar más presente
Era un juego ordinario de temporada regular como cualquier otro.
El Miami Heat jugaba contra San Antonio Spurs, nadie se imaginó que ese sería el último juego del All-Star y 2 veces campeón de la NBA Chris Bosh. Después del partido lo diagnosticaron con un problema de coagulación de la sangre. La NBA decidió que es una enfermedad para un retiro permanente. Su condición física lo obligo a tener un retiro de su carrera forzado porque jugar los partidos aceleraba su ritmo cardiaco, lo que para su condición física significaba tener un 50% de probabilidad de morir por la enfermedad.
Le arrebataron su amor por el basquetbol sin previo aviso, su carrera terminó sin que el tuviera el control. Esto es lo que significa memento morí, no sabes cuanto tiempo estarás en tu situación actual, asumir que serás eterno en tu profesión y por eso no dar lo mejor de ti, es arrogante y egoísta.
Chris Bosh acepto la realidad de su situación y ahora entiende mejor que cualquier otra persona como es estar presente, de hecho él y su esposa tienen un reto de estar en el momento. Según Bosh “Incluso si estoy en mi escritorio escribiendo, respondiendo correos o leyendo artículos, cuando es tiempo de estar con los niños. Apago todo y es tiempo de estar con los niños”.
Es difícil para muchos posponer el trabajo por estar en el momento y apreciar a nuestros seres queridos cuando los tenemos. Incluso Ryan Holiday encontró esto complicado “Me despierto temprano y si veo que son las 8:03, me porto como un idiota porque voy tarde a la oficina. Pero, ¿quién está viendo? Si llego 15 minutos tarde me puedo quedar otros 15 minutos más. Pero si me apresuro, rechazo este momento que puede ser 5 minutos con mis hijos, una bonita conversación con mi esposa o ver el amanecer”.
Deberíamos de estar más presentes, experimentar el momento, apreciarlo.
¿Por qué te apresuras tanto? Lo único que apresuras es la muerte.
